A mi señora le regalé una Asus Eee 701 con Linux (distro Xandros). Nunca tuvo problema con nada, salvo que el tecladito no tiene ñ ^-^, hasta que la Eee se comió un corte de luz la semana pasada (opera enchufada a línea, sin batería).
Resulta que la maquinita booteaba (arrancaba), los programas funcionaban, se conectaba a WiFi y podías acceder a la Web, pero era imposible gestionar archivos,  o sea, no podías buscar algo en el disco rígido (el File Manager del sistema se colgaba, si abrías un procesador de texto como el Write de Openoffice, todo bien hasta que le pedías abrir algo), ni podías guardar nada si creabas cualquier cosa, o ver el contenido de un pendrive si lo conectabas (y adiós esperanzas de backup).
Vale decir, con la máquina podías hacer de todo pero no podías usar tu propia información, con lo cual la computadora se volvía inoperante porque ¿de que sirve tener todas las herramientas si no podés usarlas en tus cosas?

De entrada, qué hice yo: encaré el tema como si estuviera frente a una PC. O sea, ver todos los mensajes de error posibles y buscar en foros por dónde venía la mano. Los mensajes eran del tipo

Husmeando en decenas de sitios acerca de Linux, por lo que entendí parecería (y si vos lector llegaste hasta aquí, y sabés del tema, gracias si aclaras ^-^) que el DCOP es lo que relaciona a las aplicaciones linux con el acceso a los archivos, y por eso no podía ni pedirlos, ni guardarlos ni ordenarlos.
Paso seguido, pregunté en foros y a conocidos más duchos en Linux, los cuales me dieron muchas sugerencias con comandos activables desde una Terminal, o pasando a modo texto, etc.
Pero ¡ay! Nada de todo eso podía aplicarlo en la Asus Eee 701, porque el Linux que tiene está acotado, con las funciones comunes para un usuario común: podés usar Firefox para navegar, Openoffice para trabajar, varios reproductores para ver y oír lo que quieras, sacar fotos o hacer videoconferencia. ¿Pero algo más avanzado que eso? Olvídalo.

Había cerrado un círculo y a todo esto, habían pasado dos o tres horas.

Entonces recordé por qué había comprado esa maquinita: porque era una netbook.
Y una netbook es una computadora pensada para conectarte a internet y hacer tus cosas ahí, guardarlas ahí mediante tu cuenta en GMail, Google Docs, etc. O sea, la computadora es una herramienta de acceso, un canal para hacer tus cosas y nada más.
No es una PC, encarada a ser el centro de tu trabajo cotidiano, acumulando toda tu información de modo que si le pasa algo, todo se interrumpe hasta que lo reparás.
Había perdido tiempo encarando algo como lo que no era. Y las soluciones que me ofrecían seguramente eran correctas, pero aquí no tenían sentido porque estaban dirigidas a reparar una PC, que no era el caso.

Así que empecé de nuevo, abriendo Firefox y entrando en la cuenta de GMail de mi señora. Grande fué mi alivio al ver que si hacía un mail con adjuntos, a través de Firefox podía acceder y copiar a GMail los archivos que antes eran inaccesibles. Datos recuperados ^-^
Como segundo paso (y acá tirón de orejas a Asus, porque en el manual del usuario no aparece), a través de Firefox revisé el HELP del sistema y ahí encontré el truco para restaurar el sistema operativo completo:

¿Cuánto tardó la máquina en ponerse a cero? Si sumamos al asistente que te hace poner nombre de usuario y contraseña, en total cinco minutos.
Pongamos media hora para sacar todos los datos que hubiese que recuperar, y otro tanto para volverlo a cargar en la máquina. Pero nuevamente, una netbook no es una PC: ¿para qué demonios guardar algo en el disco rígido? O lo dejás en Google Docs o lo tenés en uno (o más) pendrives (de hecho, el disco de la 701 es un SSD de 4 Gb, así que mucho no podés guardar, de todas maneras).

En resúmen:
Con la Eee, esto que sucedió, que en una PC con Linux es un problemón jodido, se terminó corrigiendo en cinco minutos poniéndola en cero de nuevo.
Quizá en una PC con un Linux estándar esto que me pasó no es tanto problema, pero se vuelve problema porque es una PC: el estatus de PC magnifica el asunto.
Cuando tenés una netbook podés separar la máquina de tus datos, aunque sea a nivel conceptual. Deja de ser un todo, un núcleo de trabajo, para volverse una red de elementos.
Esto por supuesto tiene sus bemoles: hay que tener presente lo que se tiene guardado en pendrives y cómo está organizado, o tener armada una carpeta de red a la cual acceder (si estás en una empresa), o recordar lo que tengas en internet almacenado. Hay que tener backups en algún lado igual, por cualquier cosa (los pendrives se rompen o pierden cundo más los necesitas). Pero si estás consciente de esto, tu máquina ya no es LA máquina sino UNA máquina más.

Y es otra cosa, otro paradigma, otra forma de encarar lo que una computadora es. Algo que está en aumento con cada netbook que se vende, y con un montón de carga oculta aunque no lo miremos, porque no es una máquina nueva, es un concepto nuevo y, como aprendí, con enfoques y soluciones nuevas.

NOTA: desconozco si los modelos actuales de netbook Asus (y competidoras) se arreglan del mismo modo. Ahora la mayoría se venden con Windows XP instalado, en discos de 120 o 160 Gb, cuando la Eee 701 tiene su Linux y apenas 4 Gb de almacenamiento.
Después de haber experimentado esto, me parece que esas netbooks no merecen ser llamadas netbook, sino mininotebooks, porque siendo como son, en caso de problemas estimo se deben tratar como cualquier PC. Y en ese sentido, esto que escribo marca una línea...